室外機は、エアコンの冷暖房効率を左右する重要な役割を担っています。

周辺の環境が悪いと本来の力を発揮できず、電気代が余計にかかってしまうことも。

まずは、室外機の役割と電気代への影響を確認していきましょう。

室外機は「熱の出入り口」

エアコンは、室内機と室外機がペアで働く仕組みになっています。

夏の冷房時には、部屋の中の熱を屋外へと運び出し、冬の暖房時には、屋外の空気から熱を取り込んで部屋の中へと送り込むのが基本の流れ。

資源エネルギー庁も、エアコンは熱を運ぶポンプのような働きをする「ヒートポンプ」という仕組みであると解説しています。

室外機は熱を外に逃がしたり取り込んだりする役割を担う、いわばエアコンの「熱の出入り口」となる重要な部分です。

そのため、室外機の周辺で空気の流れが滞ると、熱の移動がスムーズにいかなくなってしまいます。

つまり、室外機がきちんと熱を出し入れできる環境にあることが、効率的な冷暖房の前提といえるでしょう。

室外機の周りを整えると電気代が下がる

室外機の吹出口に物を置くと冷暖房の効果が下がります。

逆にいえば、室外機の周辺を整えるだけで、エアコンが本来の能力をしっかり発揮できるということ。

特別な道具を買い足す必要はなく、ちょっとした片付けで効果が見込めるのは大きな魅力。

夏のエアコン代に頭を悩ませている方ほど、まずは室外機の周りから見直してみる価値があります。

お金をかけずにできる身近な節電対策こそ、室外機周りの環境整備というわけです。

室外機の力を最大限に引き出すために、家庭でできる基本対策は3つあります。

どれも特別な道具を使わず、今日からすぐ始められる内容ばかり。

ひとつずつ、具体的にチェックしていきましょう。

吹出口の前に物を置かない

室外機の吹出口の前に、プランターや収納ケース、ホースなどを置いていませんか。

吹出口の前に物があると、せっかく外へ出した熱風がそのまま吸い込まれ、冷房効率がぐっと低下してしまいます。

特に夏場は、吹出口の前に物がある状態だと、エアコンがフル稼働しても部屋がなかなか冷えない原因になります。

室外機の正面には、できるだけ広く空間を空けておくのが理想的。

まずは室外機の周辺を見回して、不要な物がないかを確認していきましょう。

周りに十分なスペースを空ける

室外機は、前・後・左・右・上に最小寸法以上のスペースを確保し、3方向は障害物がない状態にすることが基本とされています。

狭い場所に無理やり押し込められた状態は、通気性が悪くなるためエアコンにとって大きな負担となります。

詳しくは、後ほど解説します。

直射日光を避ける工夫をする

夏場、室外機が直射日光で熱せられると、熱を外へ逃がしにくくなり消費電力が増えてしまいます。

対策としては、すだれや遮光ネットで日陰をつくったり、樹木や植え込みを利用して、自然な日陰をつくるのがおすすめです。

ただし、室外機全体をすっぽり覆ってしまうと放熱が妨げられて逆効果になります。

また、日よけと室外機の間にある程度の隙間を空け、空気の通り道を確保することも大切なポイントです。

通気性を保ちつつ、日差しだけを遮るのが正しい対策のコツといえるでしょう。

良かれと思ってやっている対策が、かえってエアコンの効率を下げているケースは少なくありません。

ここでは、公的機関やメーカーが注意を促している、よくあるNG例を5つご紹介します。

当てはまるものがないか、お住まいの室外機をチェックしてみてください。

NG①　室外機の上に物を置く

室外機の上に植木鉢やバケツ、掃除道具などを置いているお宅は意外と多いかもしれません。

しかし、メーカーでは、室外機の上方を原則として開放することを推奨しています。

天板に物を置くと上方向への放熱が妨げられ、効率低下の原因になるからです。

また、重い物を載せ続けると室外機本体に負荷がかかり、振動や騒音の原因となる可能性もあります。

ちょっとした置き場として便利に感じるかもしれませんが、エアコンへの負担を考えると避けたい行為といえるでしょう。

NG②　室外機をすっぽり覆ってしまう

見た目を整えたいから、雨や雪から守りたいからと、カバーで全体を覆ってしまうのは要注意。

放熱を妨げるカバーは、エアコンの効率を著しく下げてしまう原因となります。

特に、サイズがぴったりすぎるカバーや、通気口がほとんどない素材は熱がこもりやすく注意が必要です。

日よけはあくまで直射日光を遮るためのもので、通気性をしっかり確保した状態で使うのがベストです。

NG③　吹出口の前に障害物を置く

室外機の正面、吹出口の前に物を置いてしまうのも、よくあるNG例の1つ。

吹き出された熱風がそのまま室外機に再び吸い込まれ、冷房効率が大きく落ちる原因となります。

室外機の吹出口にものを置くと冷暖房の効果が下がってしまいます。

プランターや使わないホース、置きっぱなしの掃除道具など、知らず知らずのうちに置いてしまっていないかチェックが必要です。

特に、戸建て住宅で限られたスペースを有効活用しようとしている場合に、こうした置き方が起こりがち。

NG④　壁際ぎりぎりに設置したまま放置

壁際ギリギリの設置すると、エアコンの通気性が悪くなってしまいます。

Panasonicの公式サイトには、以下のように設置条件が記載されています。

出典：Panasonic「エアコン室外機の設置スペースと設置条件は」

壁にぴったりつけて設置されている、隣家との隙間が極端に狭い、といった状態は、放熱不良をもたらす典型例です。

もし、ベランダなどで2方向しか開放できない場合は、冷暖房能力および消費電力が10％程度悪化する可能性が指摘されています。

しかし、古い住宅では、後付けのエアコンが狭いスペースに無理して設置されているケースも少なくありません。

買い替えやリフォームのタイミングで設置場所そのものを見直し、適切な場所に配置しましょう。

NG⑤　冬も日よけカバーをつけたまま

夏のあいだに設置した日よけカバー、そのまま冬まで放置していませんか。

エアコンのヒートポンプは暖房時には屋外の空気から熱を取り込んで部屋を暖めるため、室外機の周りで空気がスムーズに動くことが大切です。

たとえば、夏に有効だった日よけが、冬には熱の取り込みを邪魔して、暖房効率を下げる要因に変わってしまうことも。

また、雪が降る地域では、カバーが雪の重みで変形したり、内部に湿気がこもったりするリスクもあります。

季節の変わり目には、日よけの付け外しを意識することが大切なポイントです。

室外機の環境を整えても、エアコンの効きが改善しないこともあります。

そんなときは、機器そのものに原因が潜んでいる可能性が高いです。

段階的にチェック方法をご紹介します。

まずはフィルター掃除を試そう

室外機まわりを整えても効きが改善しない場合、最初に試したいのがフィルター掃除です。

資源エネルギー庁によると、目詰まりしたフィルターを清掃することで、年間で電気31.95kWhの省エネ、約990円の節約につながります。

参考：資源エネルギー庁「無理のない省エネ節約：空調」

フィルターは、月に1〜2回が掃除の目安とされているところ。

ホコリが詰まると空気の流れが悪くなり、冷暖房の効率も大きく落ちてしまいます。

ペットを飼っているご家庭や、たばこを吸う方がいるご家庭では、もう少し頻度を上げるのがおすすめ。

電気代の見直しと、エアコン本来の効きを取り戻すための、有効な手段といえるでしょう。

エアコンの寿命や買い替えのサインを知る

環境整備や掃除をしても改善しない場合は、エアコン本体の寿命を疑うタイミングです。

資源エネルギー庁によると、最近の省エネタイプのエアコンは、10年前と比べて約14％の省エネとなっています。

参考：資源エネルギー庁「機器の買換で省エネ節約」

つまり、長年使っているエアコンは、買い替えだけで電気代が下がる可能性があるため、使用年数は「修理して使い続けるか、買い替えるか」を判断するうえでも、参考になるのです。

特に、購入から10年以上経過していて、修理費が高額になりそうな場合は、買い替えを含めて検討するのも選択肢の1つ。

最新機種は省エネ性能だけでなく、お手入れのしやすさやセンサー機能も進化しているのが魅力です。

プロに相談するタイミング

以下のような症状がある場合は、プロに相談することをおすすめします。

• 掃除や環境整備をしてもエアコンの効きが戻らない
• 運転中に異音や水漏れがある
• 10年以上使っていて、点検をしたことがない
• リフォームを機に、設置場所そのものを見直したい

田島では、東京多摩エリアを中心に、エアコンや住宅設備の修理・交換・リフォームに対応しております。

給湯器・ガス機器・水回り設備など、住まいに関するお困りごとも幅広くサポート。

無理な買い替えはおすすめせず、まずは現状を確認したうえで最適な方法をご提案いたしますので、お気軽にご相談ください。

室外機まわりの環境を整えるだけで、エアコンの効率は大きく変わります。

吹出口の前に物を置かない、周囲にスペースを確保する、直射日光を避ける——この3つが、家庭でできる基本の節電対策。

一方で、室外機の上に物を置いたり、すっぽりカバーで覆ったりするのは逆効果になることも。

環境を整えても改善しない場合は、フィルター掃除や買い替えの検討に進んでいきましょう。

エアコンや住宅設備のお困りごとがあれば、東京多摩エリア対応の田島がスピーディーに対応いたします。